病牛的识别可通过仔细观察牛的眼、耳、鼻，以及口、舌、角、毛等的形色及温度来判断。
看眼神：健康牛的眼睛灼灼有神，反应灵敏，甚至发现生人即以眼盯着，有防御或进攻的准备；否则，垂眼无神，反应迟钝，便是病牛。
观摸耳朵：健康牛耳朵灵活，以手摸耳感到温暖；病牛则耳朵冰冷或发热，且下垂，有低头聋耳的现象。
看鼻：健康牛呼吸正常，鼻有汗珠；病牛则鼻无汗、干燥，甚至还有裂纹。
观摸牛嘴：健康牛的嘴呈淡红色，以手触之温和暖手；病牛则嘴里发冷或发热，涎多粘稠或干涩，口色呈紫红或淡白。
看牛舌：健康牛舌光滑红润，活动有力；病牛苦头软绵无力，不灵活。
摸角：健康牛，角尖上凉而根部温和；病牛的角则过冷或过热。
看毛色：健康牛毛色光亮并富有弹性，顺贴于皮肤之上；染病牛毛色无光泽，且竖立、杂乱。