宜宾市生态环境优越，饲草饲料资源丰富，酒糟产量居全国地级市首位，是川南黄牛和宜宾水牛的主产区，是四川省牛羊规划五大片区的重要组成部分。近年来，宜宾市委、市政府紧紧抓住国家新一轮西部大开发、“一带一路”和长江经济带建设、乌蒙山连片扶贫开发等战略机遇，高度重视肉牛产业发展，把肉牛产业作为继“白酒和茶叶”之后农业上的第三张名片加以打造，实现了肉牛产业的规模化发展。
    据统计，2015年，全市存栏肉牛32.08万头，比上年增长0.7%；出栏12.64万头，比上年增长8.3%，牛肉产量1.5万吨，产值23.4亿。全市有肉牛养殖规模户1639户，专合社138个，家庭农场141个。此外，全市还逐步建成了较为完善的肉牛杂交改良繁育体系，有肉牛人工授精站28个，成功引进了西门塔尔、安格斯、利木赞等优良品种冻精进行杂交改良，目前正在积极准备引进云岭牛开展杂交改良示范。特别值得一提的是，宜宾市还积极扶持龙头企业等市场主体打造优质、高端牛肉产品品牌，培育了“宜宾酒牛”特色农产品公用品牌，开展“宜宾市肉牛生产技术规范”标准制定工作，并支持“筠连黄牛”地理标志保护产品认证，提升了宜宾市肉牛产品的知名度。
    肉牛产业获得规模化的发展，得益于政府投入的不断增加。从2011年起，宜宾市政府就瞄准“牛”市，针对肉牛设立了1000万元特色畜牧专项资金；从2016年起，市财政局还将连续5年每年在畜牧产业专项资金中新增1000万元用于牛羊产业发展，落实2000万元能繁母牛引种补贴资金扶持区县扩大母牛群体。市政府还编制并着力实施《宜宾市牛羊产业发展规划（2014-2020年）》，努力使宜宾成为中国南方肉牛产业发展新高地。
    肉牛产业规模化发展，也离不开服务体系的不断完善。一是大力扶持肉牛专业合作社和家庭牧场发展。对财政扶持的肉牛产业项目，在扶持对象上就明确为专合社和家庭牧场，使一大批专合社和家庭牧场快速发展起来。全市新发展出栏肉牛5-10头适度规模户628户、年出栏肉牛10-50头养殖大户72个、年出栏肉牛50-100头规模养殖场131个、年出栏肉牛100头以上规模场64个，建设肉牛千万元专业村50个，亿元重点乡镇20个。二是建立多元资金投入机制，解决肉牛产业发展资金瓶颈难题。据畜牧局介绍，今年上半年全市争取和整合项目资金1.05亿元，拉动业主、民间资金等社会资金4.8亿元投产肉牛产业。在筠连县建立了川南首个专业化、规范化肉牛交易市场，可容纳日交易活牛600头。
    近年肉牛价格一直居高不下，据走访部分养殖户获悉，政府大力推行“龙头企业+农户”的合作模式，提高了市场主体对养殖农户的带动面以及农户参与面、受益面，宜宾肉牛产业助农增收作用更加凸显。如长宁县九牛公司将小牛提供给农户饲养，待小牛可出栏时，公司就出面回收出栏的牛，每头牛可为农户带来3000-8000元的利润。筠连县“省级财政特色优质肉牛示范小区”建设项目的实施，在武德乡覆盖了两个村152户农户，建设标准化牛圈9960平方米，购买优质母牛324头，辐射带动项目区农户养殖肉牛年出栏1000头以上，可实现产值1500万元，每年可帮助农户增收129.6万元，户均增收8500元。